Les toits plats ne sont pas logiques d’un point de vue architectural, car la pluie et la neige s’écoulent beaucoup plus rapidement sur un toit en pente. Pourtant, pour les bâtiments historiques de style moderne, comme le projet TV de This Old House à Cambridge, les toits plats sont au cœur de l’architecture, afin de refléter les larges lignes horizontales du paysage naturel.
Bien sûr, il n’est pas nécessaire de vivre dans une maison moderne pour avoir affaire à un toit plat. Les maisons traditionnelles ont souvent des sections de toit plat – au-dessus des lucarnes en shed, au-dessus des porches et des garages, et sur les balcons. Et leurs lignes horizontales abondent dans l’Ouest et dans les zones urbaines.
Mais les toits plats sont malmenés par les intempéries, c’est pourquoi ils durent rarement aussi longtemps qu’un bon toit en pente. Heureusement, les matériaux modernes de couverture des toits plats se sont considérablement améliorés au cours des deux dernières décennies ; certains offrent des garanties allant jusqu’à 20 ans, ce qui est proche de celles des toits en pente.
« Si vous le construisez, le fixez correctement et le gardez propre, un bon toit plat ne fuira pas », affirme Tom Silva, entrepreneur général de l’HO, qui a dû faire face à sept toits plats différents sur la maison du projet Cambridge. Il les a tous étanchéifiés avec un système de membrane en caoutchouc EPDM à coller, un de ses favoris car il est léger, rapide à installer et ne nécessite aucun équipement spécial.
C’est tellement facile, en fait, qu’un propriétaire bricoleur peut le faire lui-même. Nous avons donc regardé Tom poser l’EPDM sur une petite section de la maison du projet pour apprendre comment un professionnel rend un toit plat lisse, solide et étanche.
Étape 1 : L’importance de bien construire
Le revêtement se pose rapidement sur un toit qui n’est pas en pente et fournit ainsi une certaine assise. Mais les lignes horizontales de cette section de toit plat de 8 ½ sur 13 pieds de la maison du projet TV de Cambridge la rendent vulnérable aux chutes de neige et à l’accumulation d’eau de pluie, c’est pourquoi elle doit être construite pour durer.
Deuxième étape : Encadrer le toit
« La chose la plus importante à savoir à propos d’un toit plat, explique Tom, est qu’il n’est pas plat. Pour éviter que l’eau ne s’accumule et finisse par envahir la maison, les toits plats sont toujours construits avec une légère inclinaison – au moins 1⁄8 pouce par pied. Beaucoup sont inclinés dans plusieurs directions, comme les toits en croupe écrasés, vers des dalots qui se raccordent aux descentes pluviales.
Étape 3 : Recouvrez de contreplaqué
Par-dessus la charpente, placez un revêtement en contreplaqué de 5⁄8 pouces avec un espace de 1⁄8 pouce à tous les joints pour permettre l’expansion et la contraction.
Étape 4 : Vissez la sous-couche
Le matériau de couverture en feuille de caoutchouc que Tom utilise nécessite un substrat appelé panneau iso – une mousse rigide de½ pouce d’épaisseur (faite de polyisocyanurate) avec un support spécial en fibre de verre. Le panneau iso (une version plate du même matériau qu’il commande sur mesure pour les toits plus grands) se découpe facilement avec un couteau utilitaire et se fixe au revêtement en contreplaqué avec des vis et de grandes rondelles en acier galvanisé. Il constitue une base souple et protectrice pour le caoutchouc. Tom s’assure que les joints sont décalés et que les pièces sont bien ajustées les unes aux autres, car le carton iso ne se dilate pas et ne se contracte pas comme le contreplaqué.
Étape 5 : Créez des coins en biseau
Sur deux côtés, le toit est contigu à un parapet (un petit mur commun autour des toits plats), ainsi qu’à un mur pour le troisième étage ; ici, le toit en caoutchouc devra courir le long des murs et être collé au revêtement. Pour empêcher l’eau de s’accumuler dans ces coins intérieurs, Tom découpe des 2×4 dans le sens de la longueur sur un biseau de 45 degrés avec une scie à table. Il les visse ensuite dans le joint entre le toit et le mur pour créer une transition progressive.
Sixième étape : Pose à sec de la toiture
Avant de poser le caoutchouc, Tom passe un rapide coup de balai pour enlever tous les débris qui pourraient perforer le nouveau toit. L’EPDM (qui signifie éthylène propylène diène monomère) se présente sous forme de rouleaux de 3 mètres de large et se coupe facilement avec des cisailles ou un couteau utilitaire. Tom découpe un morceau suffisamment grand pour couvrir le toit, plus une marge de 10 cm tout autour. Il prend le morceau et l’étale en place puis le plie en deux. (Ce toit est suffisamment petit pour ne nécessiter qu’une seule feuille. Sur les toits plus grands, Tom fait se chevaucher les sections d’environ 15 cm, mais ne colle les joints qu’à la toute fin). Pour négocier une cheminée, Tom découpe un trou dans le caoutchouc légèrement plus grand que le tuyau, puis glisse le caoutchouc par-dessus.
7ème étape : Encollage du caoutchouc
À l’aide d’un rouleau à peinture de ¼ de pouce d’épaisseur monté sur une rallonge, Tom étale la colle sur la section exposée du carton iso et sur le caoutchouc replié correspondant. Comme une colle de contact ordinaire, la colle s’applique sur les deux surfaces et adhère instantanément au moment où les deux se rencontrent. Après l’avoir laissée sécher au toucher, il se met à genoux et étale soigneusement le caoutchouc sur le carton iso, en poussant autant que possible depuis l’intérieur du pli pour éviter les plis. Il ne soulève pas le caoutchouc, sinon il s’étirerait sous son propre poids, puis reviendrait en arrière, ce qui le rendrait inégal. « On n’a qu’une seule chance », dit Tom. Travaillant par sections, il termine le reste du toit, lissant les bulles d’air avec le rouleau maintenant sec avant de coller les bords le long du mur et du parapet et à 15 cm au-dessus de l’avant du toit.
S’il fallait faire face à un joint, Tom le nettoierait d’abord avec un solvant spécial, puis appliquerait un adhésif noir caoutchouc contre caoutchouc. Les joints étant très vulnérables, il collerait également une bande de 12 pouces de large de caoutchouc non vulcanisé (qui, contrairement à l’EPDM, n’a pas de « mémoire », ce qui signifie qu’il peut être étiré sans revenir en arrière et se froisser) sur le joint lui-même. Au niveau des cheminées d’aération, il tend un collier en caoutchouc spécial sur le tuyau et le colle à l’EPDM, puis le scelle avec des bandes collées de caoutchouc non vulcanisé et un cordon de mastic tri-polymère.
Étape 8 : Finition des bords
Aux angles verticaux intérieurs, Tom découpe et fait se chevaucher l’EPDM, puis utilise de la colle à caoutchouc pour le coller fermement. Il scelle également ce joint avec du caoutchouc non vulcanisé. Pour éviter que les sections verticales ne se décollent des murs, Tom visse des supports métalliques appelés butées d’extrémité, puis coupe l’excédent au-dessus des supports. Il passe un cordon de mastic tri-polymère le long du bord supérieur des supports pour les rendre étanches. Plus tard, il clouera un solin en cuivre recouvert de plomb sur les bords avant du toit, puis collera une bande de 12 pouces de caoutchouc non vulcanisé sur le bord supérieur du solin. L’alternative au solin sur mesure est un larmier galvanisé spécialement conçu pour les toits plats. Appelé gravel stop, il convient à tout type de toit plat et existe en plusieurs couleurs. Une fois le solin en place, le toit est prêt à affronter les éléments.
