Entreprendre la rénovation d’une maison à ossature en bois peut être une expérience incroyablement enrichissante. Mais qu’en est-il de la réparation et de l’entretien ?
Entreprendre la rénovation d’une maison ancienne(opens in new tab) peut être une expérience incroyablement enrichissante. Lorsqu’il s’agit de maisons d’époque à ossature en bois, comme ce cottage du XVIe siècle magnifiquement rénové (photo ci-dessus), l’ossature elle-même nécessite sa propre série de réparations et d’actions correctives.
Pour les maisons à ossature en bois qui n’ont pas été recouvertes de briques ou d’enduit à la chaux, le bois exposé a probablement été malmené par les éléments au cours des siècles – et ces dernières années, il a pu être recouvert de matériaux modernes inappropriés. Ces bois peuvent donc avoir besoin d’être réparés.
Problèmes potentiels
La pourriture et les défauts structurels(opens in new tab) sont la source de la plupart des problèmes. Cependant, les deux sont souvent liés : la pourriture peut rendre le bois impropre à son utilisation, tout comme les infestations de scarabées ou de vers, qui se développent dans le bois humide.
La pourriture peut également n’avoir qu’un impact sur la face extérieure, le bois restant solide et intact. Il est donc essentiel d’identifier la cause du problème avant de traiter les effets et d’effectuer les réparations.
L’humidité peut être piégée dans le bois de différentes manières :
- Les « fentes » à l’extérieur – des fissures qui peuvent se développer le long du fil à mesure que le bois sèche – ne compromettent généralement pas l’intégrité structurelle de la charpente, mais peuvent entraîner une infiltration d’eau.
- Les bois qui ont été installés à l’origine avec le fil en biais peuvent poser problème. La pluie peut exposer le fil à cet endroit, provoquant la formation de crêtes, et l’eau de pluie peut être piégée dans la surface ondulée.
- Les niveaux de sol ou les sols intérieurs peuvent également s’accumuler, au fil des siècles, sur la semelle (le bois le plus proche du sol – nous y reviendrons plus tard), ce qui provoque de l’humidité et/ou un début de pourrissement.
- L’utilisation de matériaux synthétiques modernes pour les « travaux de réparation » est une autre cause de pourrissement depuis un demi-siècle environ.
Le bois laisse passer librement l’humidité – c’est un matériau de construction qui respire. En revanche, les matériaux de construction modernes tels que les enduits de ciment et les peintures synthétiques sont imperméables et ne laissent pas respirer le bois.
Entreprendre des travaux correctifs
Si vous (ou votre expert en bâtiment) avez identifié des problèmes potentiels, il est prioritaire de trouver un charpentier qualifié, un maître artisan ou un spécialiste des bâtiments d’époque ayant une expertise et une expérience préalable dans ce domaine.
Le choix de la bonne entreprise est essentiel pour l’avenir du bâtiment, car des réparations inappropriées, comme l’utilisation de mortiers de ciment, ne feront qu’exacerber les problèmes existants.
Tout d’abord, le constructeur doit analyser la façon dont la maison a été construite. Il n’y a pas deux vieilles maisons à ossature en bois identiques ; non seulement la conception de l’ossature en bois a évolué au cours des siècles, mais de nombreux bâtiments ont été ajoutés et agrandis au fil des ans, parfois en coupant des éléments structurels clés sans que la charpente ne soit suffisamment soutenue. Il est donc important de déterminer comment le poids est réparti.
Une partie essentielle de ce processus initial consiste à déterminer si des réparations sont nécessaires pour remettre la charpente dans un état structurel sain. Ce n’est qu’une fois que la structure du cadre est saine que l’on peut s’attaquer à des tâches importantes comme le remplacement d’une semelle.
Réparation des plaques de semelle
Les semelles, également connues sous le nom de plaques d’appui, font référence au bois situé à la base de la charpente, qui repose généralement sur un mur de plinthe. Les bois verticaux (les poteaux et les montants) sont fixés par des tenons dans une semelle, qui joue un rôle essentiel dans le soutien de la charpente.
Ce sont généralement les premiers éléments à devoir être réparés, car ils sont les plus proches du sol.
Dans certains cas, seules des sections doivent être découpées ; dans d’autres, une semelle entière peut avoir besoin d’être remplacée. Cette tâche implique généralement d’étayer le cadre et de retirer quelques rangs de la plinthe en briques pour permettre l’insertion d’une nouvelle semelle (généralement en bois séché à l’air) sur un lit de mortier de chaux.
Réparation de l’extérieur du cadre
L’extérieur de la charpente est une autre zone qui peut nécessiter une attention particulière. Les sections pourries peuvent être enlevées et réparées avec délicatesse avec du bois neuf séché à l’air (comme ci-dessous). Comme pour toutes les réparations, il convient d’utiliser la même essence de bois, qui peut être jointe au moyen d’un joint en écharpe. Il est même possible de réaliser de nouveaux assemblages à tenons et mortaises lorsque des réparations structurelles sont nécessaires.
De nouveaux bois peuvent également être assemblés pour combler les grandes fentes, ou celles-ci peuvent être remplies de mortier de chaux et d’un badigeon de chaux appliqué en guise de finition (toutes les « réparations » précédentes effectuées avec du mortier de ciment doivent être retirées).
Heritage House propose également un kit de réparation par calfeutrage très apprécié, composé d’étoupe – une fibre de chanvre respirante, imbibée de goudron de Stockholm – comme autre option.
Réparation du bois peint
C’est avec une certaine ironie que les maisons à ossature en bois « noir et blanc » que nous reconnaissons maintenant comme faisant partie du vernaculaire de comtés tels que le Herefordshire, le Worcestershire et le Shropshire, ne sont pas aussi « historiques » que nous le pensons. Les charpentes en bois n’étaient pas peintes à l’origine – ce sont les occupants ultérieurs de ces bâtiments historiques qui ont enduit les poutres de noir.
L’utilisation de peintures noires à base de plastique est cependant une mauvaise nouvelle pour le bois. Pire encore, certaines charpentes (souvent des bâtiments agricoles) étaient recouvertes de bitume, autrefois considéré comme un bon moyen d’imperméabilisation. Mais cette couche imperméable peut au contraire retenir l’humidité et entraîner la pourriture.
Outre le fait de laisser les revêtements s’effacer sous l’effet des intempéries, il existe deux approches possibles :
- La première (mais peut-être la moins favorable) consiste à appliquer des produits chimiques qui décollent les couches de peinture.
- Le lavage à l’air est la principale option. Le sablage peut être trop abrasif, la pression de l’air étant un moyen plus doux d’enlever la peinture sans endommager le bois. Là encore, il faut faire appel à un spécialiste.
- Réparer les panneaux de remplissage
Les panneaux de remplissage peuvent également avoir un impact sur le cadre. Lorsque les panneaux en torchis se sont effondrés, ils ont souvent été remplacés par des matériaux plus lourds comme la brique. Cependant, le poids supplémentaire de la brique peut faire gonfler le panneau et faire tourner le cadre vers l’extérieur là où le cadre n’a pas été renforcé pour le supporter.
Cela peut être d’autant plus grave lorsqu’on utilise un matériau inflexible, comme le mortier de ciment, plutôt qu’un mortier de chaux flexible et respirant. Il se fissurera inévitablement et la seule solution est de recommencer.
En cas de remplacement à l’identique ou de réparation d’un crépi d’origine, la finition appliquée est essentielle : Utilisez un badigeon de chaux respirant à l’extérieur. À l’intérieur, les peintures à l’argile perméables à l’air sont recommandées.
